一場「應該幾週就熄」的意外之火,燒了超過半世紀

一鑽,就鑽出一個大洞

1971年,蘇聯地質學家在土庫曼卡拉庫姆沙漠鑽探天然氣時,鑽機不慎壓垮了地下一處充滿天然氣的空洞,鑽探平台整個塌陷,形成一個直徑約69公尺、深30公尺的巨坑,並開始持續外洩甲烷氣體。

為了安全,點了一把「應該很快就熄」的火

擔心有毒氣體持續擴散危及附近居民,地質學家決定點火燒掉外洩的甲烷——當時所有人都以為,坑裡蓄積的天然氣頂多幾星期就會燒完。結果這把火,一燒就是超過五十年,坑口日夜跳動著橘紅色的火焰,溫度一度逼近攝氏1000度以上,被當地人稱為「通往地獄之門」。

終於,它開始暗下來

土庫曼政府近年多次宣布要撲滅這把長明火,理由除了浪費天然氣資源,也因甲烷是比二氧化碳更強效的溫室氣體。2024年官方再次證實,透過鑽探周邊分流洩氣等技術手段,坑內的火勢已明顯減弱——2025年的現場照片顯示,曾經佈滿坑底的無數氣孔火焰,如今只剩零星幾簇尚在燃燒。

「一場原本只想撐過幾星期的意外之火,燒到足夠一個嬰兒長大、結婚、生子。」