加州湖中央,一個會把整座湖吸進去的大洞

湖中央那口無底洞

在加州納帕郡,蒙蒂塞洛水壩攔住溪谷,蓄起了一座叫做貝里耶薩湖的人工湖——它是加州數一數二大的湖泊之一。而湖中央,嵌著一個圓形的混凝土喇叭口,直徑約二十二公尺。平時,它只是湖面一個突兀的「水井」;一旦水位越線,它就會變成全加州最出名的大洞。

一座水壩的『保險絲』

這個洞,叫做「榮耀之洞」(Glory Hole),它真正的名字是溢洪道——而且是一座不需要任何人操作的溢洪道。

水壩最怕的,是洪水一來、水位漫過壩頂。蒙蒂塞洛水壩的設計師,乾脆在湖裡留了一條「自動洩洪道」:當湖面上升到標定高度,多出來的水會先淹進這個喇叭口,順著口徑一路收窄的山腹隧道,被高速排往下游。水位越高,吞得越多;一旦降到標線以下,它就自動「收工」,回到沉默。

當整座湖開始旋轉

當溢洪道啟動時,湖水湧進喇叭口,會在湖面捲出一個漂亮的、深可見底的巨大渦流——氣勢足以讓任何划獨木舟的人瞬間打消念頭。它的排洪量可以大到每秒數萬立方英尺,那不是排水孔,是水壩的緊急洩壓閥。

它到底是怎麼被做出來的

蒙蒂塞洛水壩是一座混凝土拱壩,壩體厚實、往上游彎曲,靠著結構本身承受水壓,是 1950 年代混凝土拱壩的經典代表。溢洪道的設計則是水壩工程的一項標準配備,只是蒙蒂塞洛把喇叭口做成了湖中央一個顯眼的圓洞,讓「標準配備」意外成了景點。每年只要湖水一滿,這口洞就會登上新聞——順便提醒所有人:人類的工程,有時候就是一面自然的鏡子。

「它不是排水孔,是水壩的保險絲——只是這顆保險絲,大到可以吞下一整座湖。」